Restaurer la nature, restaurer le lien

Pendant des siècles, l’humain et la nature ont co-évolué. Les paysages façonnés par les pratiques agropastorales — landes, tourbières, prairies de fauche — ne sont pas de simples décors : ce sont des écosystèmes bioculturels, nés de l’interaction entre les communautés humaines et leur milieu. La Prix Nobel d’économie Elinor Ostrom l’a démontré : quand une communauté gère collectivement ses ressources naturelles selon des règles qu’elle s’est elle-même données, elle les préserve durablement. Les communs ne sont pas un vestige du passé — ils sont le modèle d’une société durable.

Mais cette relation s’est rompue. L’exode rural, l’industrialisation et l’agriculture intensive ont progressivement coupé la grande majorité des Belges de tout contact direct avec la nature. Aujourd’hui, 1% seulement de la population vit encore de l’agriculture. Comme l’analyse l’anthropologue Charles Stépanoff, notre rapport à la nature est devenu purement esthétique et empathique — contemplatif, distancié, désincarné. Restaurer ce lien ne consiste pas à « admirer le paysage », mais à se réimpliquer dans des relations concrètes et réciproques avec le vivant.

C’est toute la question posée par les milieux naturels que nous cherchons à restaurer : ils ont une valeur écologique incontestable, mais ils ont perdu leur dimension culturelle et communautaire pour la plupart des citoyens. Comment dès lors recréer un sentiment d’appartenance et de responsabilité ?

L’expérience participative et les valeurs relationnelles — celles qui reconnaissent que l’humain fait partie de la nature, et non face à elle — sont des leviers essentiels, encore trop peu pris en compte dans les politiques publiques. Elles trouvent un écho inattendu jusque dans l’encyclique Laudato Si’ du pape François, qui appelle à une « écologie intégrale » et rappelle que la Terre est une maison commune dont nous sommes les gardiens, non les propriétaires.

Les Belges, eux, ne sont pas indifférents : selon un sondage WWF, ils placent la nature au-dessus de l’économie, de la politique ou du sport dans leurs préoccupations. Plus de 80% soutiennent les politiques de restauration et de protection. Le socle existe. Il reste à bâtir dessus.

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Introduction – Et si prendre soin du Vivant devenait le défi de notre génération ?

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Crédit image illustration : Unsplash